لقد بدأ الأمر برؤية؛ رؤية للتقدم غير المسبوق والتميّز الفريد تعكس روح ذلك العصر. ففي 7 نوفمبر 1959، شهدت باكستان حدثاً غيّر أسلوب التعامل المصرفي إلى الأبد. لم يكن مجرد افتتاح لأول فرع ليونايتد بنك ليمتد في شارع إبراهيم إسماعيل تشُندريجار، بل شهد أيضاً لحظة ميلاد ثقافة جديدة؛ ثقافة تقديم الخدمات المصرفية، وثقافة الابتكار، وثقافة التميّز المالي.
وبحلول يونيو 1960، أي بعد ستة أشهر فقط من فتح أبوابه للجمهور، افتتح يونايتد بنك ليمتد فروع في:
-
كراتشي
-
داكا
-
لاهور
-
ليالپور
-
شيتاغونغ ونارايانغنج
وفي عام 1963، أصبح يونايتد بنك ليمتد أول بنك في باكستان يفتتح فرعاً خارجياً لأعماله في شارع وليم، لندن – المملكة المتحدة. ووفاءً بوعده بتقديم خدمة ورعاية استثنائية لعملائه، فقد جمعنا معكم تاريخ طويل من التعامل المشترك. كما أطلق يونايتد بنك ليمتد أول برنامج ادخار لتلاميذ المدارس في عام 1960، وأسّس أول كلية تدريب للموظفين في باكستان عام 1964. وبفضل حماس موظفيه وثقة عملائه، واصل البنك نموه بوتيرة مذهلة. وفي عام 1967، أدخل البنك مفهوم المصرفية المحوسبة إلى باكستان، وفي عام 1971، مهد الطريق مجدداً عبر إطلاق ثلاثة فروع إلكترونية متصلة في كراتشي. لقد شهدت الدولة الوليدة آنذاك طفرة صناعية وتجارية قادها بنك آمن بقدرات جبارة للنمو في باكستان. وليس من المستغرب إذن أنه بحلول عام 1978، كان لدى يونايتد بنك ليمتد إدارة اقتصادية متخصصة، واستحوذ على مصرفين دوليين، كما أطلق يونايتد بنك ليمتد برامج الائتمان الموجّهة والقروض الصغيرة للشركات المتوسطة والصغيرة وللقطاع الزراعي، وحقق حضوراً دولياً قوياً بانتشاره الموسع على مستوى أربع قارات حول العالم.
وعلى امتداد تاريخه، ظل يونايتد بنك ليمتد مواكباً – بل ومتفوّقاً في كثير من الأحيان – على الاحتياجات والمتطلبات المتغيّر عبر الزمن. فحفاظاً على عادة الابتكار، كان البنك أول من قدّم بطاقة الائتمان في باكستان (يونيكارد) في سبعينيات القرن الماضي، وترك بصمته بإصدار شيكات السفر بالروبية الباكستانية عام 1971. كما كان أيضاً أول بنك يؤسس قسماً للمصرفية الإسلامية وأول من قدّم خدمات المصرفية الإلكترونية في موسم الحج.
وفي تسعينيات القرن الماضي، قررت حكومة باكستان تغيير ملامح القطاع المصرفي من خلال خطة لخصخصة يونايتد بنك ليمتد. وفي تلك المرحلة، استعانت الحكومة بخبراء ماليين لإعادة البنك إلى مساره الصحيح، ومع تنفيذ الإصلاحات اللازمة، تمّت خصخصة البنك في عام 2002 عبر شراكة بين مجموعة شركات بست واي ومجموعة العيّان، مما شكّل حجر الأساس لمستقبل يونايتد بنك ليمتد.
واليوم، يستيقظ البنك كل يوم على رؤية جديدة — رؤية للتفوّق المتجدد والالتزام الراسخ تجاه عملائه. فبعد مرور 52 عاماً على مسيرته المشرقة، أصبح يونايتد بنك ليمتد جزءاً من واحدة من أكبر المجموعات المالية في العالم.